Quelles sont les possibilités de traitement de l’œsophagite à éosinophiles ?

Pour l’instant, il existe trois options thérapeutiques en cas d’œsophagite à éosinophiles (OE) : la médication (anti-inflammatoires, antiacides et anticorps monoclonaux), un régime d’exclusion, c’est-à-dire visant à éviter la consommation de certains aliments qui déclenchent des réactions allergiques, et l’intervention qui consiste à étirer les tissus œsophagiens. Cette intervention est également appelée dilatation œsophagienne.

Traitement de base

L’OE se traite tout d’abord par des médicaments ou une prise en charge diététique. L’avantage de ces traitements est qu’ils réduisent le risque d’inflammation de l’œsophage, et donc le risque potentiel de formation de tissus cicatriciels irréparables et de rétrécissement de l’œsophage qui pourraient survenir si l’OE n’était pas traitée pendant une longue période.

Stade avancé

Si l’OE n’est diagnostiquée que très tardivement ou si le patient ne réagit pas favorablement aux médicaments ou au régime, on procède à une dilatation en cas de rétrécissement important de l’œsophage. La dilatation consiste à étirer délicatement les tissus sténosés, sous légère narcose (anesthésie locale, pas générale) lors d’un examen endoscopique (endoscopie). Les patients ne ressentent généralement plus de douleurs ni de symptômes après deux à trois jours. Cette intervention ne résout toutefois pas la cause de l’affection. Autrement dit, les symptômes peuvent réapparaître plus tard et le traitement doit à nouveau être administré.

La nécessité d’un traitement permanent

Guérir l’œsophagite à éosinophiles n’est malheureusement pas encore possible. Lorsque le traitement anti-inflammatoire est interrompu, l’inflammation et les symptômes associés réapparaissent généralement après quelques mois. C’est pourquoi il est important que le patient reste en contact permanent avec le médecin, soit très attentif aux symptômes et effectue régulièrement des examens de contrôle. Un examen endoscopique (endoscopie) doit en outre être planifié environ six à douze semaines après le début du traitement. Des fragments de tissu seront prélevés (biopsie) dans l’œsophage pour contrôler l’efficacité du traitement.

Au stade précoce, l’inflammation de l’œsophage ne s’accompagne pas nécessairement de symptômes perceptibles. Il est possible que des inflammations légères passent complètement inaperçues. C’est la raison pour laquelle les contrôles par endoscopie et biopsie sont si importants.